Mercredi dernier, le Beit Midrash de l’Académie Hébraïque reflétait l’humeur sombre, lorsque nos élèves, professeurs et membres du personnel qui s’étaient réunis pour commémorer Kristallnacht et le jour du Souvenir lors de deux assemblés distinctes, l’une pour le primaire et l’autre le secondaire.
Les élèves de la 4e à la 6e année ont rendu hommage aux martyrs de la Shoah et ont honoré les soldats qui ont perdu leurs vies en défendant des Canadiens et bien d’autres. À la suite d’une prière pour le bien-être du gouvernement canadien, le Rav Mechanech du primaire le Rabbin Eddie Shostak a contextualisé Kristallnacht et le jour du Souvenir et a parlé de sa connexion personnelle avec cette journée, en tant que petit fils d’un vétéran canadien. Les élèves de la 6e année Ethan Bendayan, Eliana Eisenberg, Aliza Cano, Eliyahu Cano, Emmanuel Sorek, Moshe Azoulay de Courten, Josh Samuels, Sara Hamaoui, Raphael Somech et Moshe Cohen ont partagé une présentation très touchante qu’ils ont préparée avec l’aide de Lori Aronoff, enseignante en enrichissement. Les élèves ont lu des témoignages de Kristallnacht et ont récité des poèmes sur le thème de ces deux journées. Ils ont également préparé une présentation PowerPoint très intéressante.
Le Rabbin Shostak a ensuite raconté l’histoire de l’héroïne israélienne Chana Senesh, et le directeur de musique Amiel Bender a appris aux élèves une chanson basée sur le célèbre poème Eli Eli de Chana Senesh. Une interprétation dynamique de la chanson Ani Ma’amin a suivi, ceci démontre notre force et notre unité en tant que peuple d’Israël. Les élèves furent encouragés à chanter pour le million d’enfants qui a péri dans l’Holocauste. Finalement, le Rabbin Shostak a souligné que tout le monde a une mission. « Nous ne savons peut-être pas quelle est notre mission dans l’immédiat » dit-il, « mais il y a une raison pour laquelle chacun d’entre nous est ici aujourd’hui. Nous avons été choisis pour être ici et avons la responsabilité d’accomplir notre mission ».
L’accomplissement de notre mission fut aussi le thème principal de l’assemblée du secondaire. Le commandant général Edward Fitch de Victoria en Colombie-Britannique a parlé aux élèves du secondaire via Skype. Son message était clair : la mission de chaque juif est d’être une lumière pour les autres nations et de faire du Tikkoun Olam. Le commandant Fitch est originaire de Montréal et un membre de la famille de Gita Margolese du 4e secondaire. Il est l’officier le plus haut gradé des Forces armées canadiennes présentement en vie. Le vétéran a raconté ses 43 ans d’expérience militaire et il a souligné sa fierté d’être juif. Il a aussi partagé son parcours personnel envers une vie de juif plus pratiquant.
« J’ai veillé à ce que tous les autres soldats soient au courant que j’étais juif » a-t-il dit. « Si je ne pouvais pas respecter ma propre religion, comment pouvais-je m’attendre à ce que les autres la respecte? » Maintenant à la retraite, le commandant Fitch continue ses efforts de Tikkoun Olam en faisant du bénévolat dans la communauté juive de Victoria ainsi que dans d’autres communautés. Son témoignage fascinant a soulevé de nombreuses questions parmi nos élèves.
Shane Safran, élève du 5e secondaire a présenté une vidéo exceptionnelle qu’il a réalisée sur Kristallnacht, et a ensuite fait un discours avec son camarade de classe Gabriel Bensimon sur la signification de Kristallnacht, la Deuxième Guerre mondiale et le jour du Souvenir. Tous les deux ont également souligné l’importance d’être des partisans du changement et ont demandé à chaque élève de relever un défi personnel, par écrit, pour l’année à venir.
Plusiers élèves ont également participé à la cérémonie du jour du Souvenir de la ville de Cote Saint Luc au parc des vétérans. Représentant l’Académie Hébraïque, il y avait des membres du conseil étudiant, Yoni Lehrer, le directeur de l’athlétisme et de la vie étudiante, les élèves du 5B avec leur enseignante d’anglais Alanna Korman ainsi que Jordana Levy, la directrice des études juives de l’école primaire. David Fallenbaum de la 5e année a eu l’honneur de lire le poème In Flanders Fields lors de la cérémonie. On pouvait aussi noter la présence des conseillers municipaux Allan Levine et Mitchel Brownstein, ainsi que celle du Brigadier Frederick Kish de la filiale 97 de la Légion canadienne.
Kol Hakavod à tous les élèves, professeurs et administrateurs pour leur implication dans ces cérémonies ainsi que pour les magnifiques présentations, qui ont si bien contextualisé ces journées si importantes.
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