Au cœur de Jérusalem, sur la rue Ben Yehuda se trouve un petit café qui a une connexion avec l’Académie Hébraïque. La rue Ben Yehuda est une rue piétonnière, qui est aussi populaire pour les touristes que pour les garçons des yeshivot et les filles des séminaires, ainsi que pour les Israéliens. Le café/boulangerie The Muffin Boutique appartient à Lainie Richler née Dubrow, ancienne élève de l’Académie Hébraïque (’83) et son mari Shmarya, qui ont fait aliyah avec leurs enfants en 1995. Chez The Muffin Boutique, ils servent des bagels montréalais, des salades et des milkshakes, parmi d’autres choix.
En octobre, la famille Richler, d’un commun accord avec d’autres restaurateurs de Jérusalem ont mis sur pied une initiative afin de soutenir les soldats israéliens et les secouristes qui travaillent sans relâche pour protéger et venir en aide à la population civile durant cette période difficile. Pour souligner le travail de ces gens, The Muffin Boutique offre un sandwich gratuit avec une boisson et un muffin à tous les soldats en fonction ainsi qu’aux policiers et aux ambulanciers. La famille Richler a contacté tous les membres de leur famille et tous leurs amis afin de les impliquer dans cette initiative.
« En tant que nation, il semble que même dans des moments difficiles comme ceux-ci, plusieurs de nos “amis” nous ont abandonnés et nous reprochent même la violence qui a éclaté au cours des dernières semaines », a écrit Shmarya dans un courriel à sa famille et à ses amis. « Nos soldats et le personnel de sécurité font un travail incroyable afin de contrôler la situation et de redonner un sentiment de sécurité aux citoyens et aux touristes. Chez The Muffin Boutique, nous avons trouvé une manière d’aider et nous demandons à nos camarades juifs de nous soutenir. »
Après avoir entendu parler de ce projet sur les médias sociaux, le Rabbin Eddie Shostak, Rav Mechanech (Rabbin-Éducateur) de l’école primaire a contacté la famille Richler. « Je cherchais une manière pour sensibiliser nos élèves à la situation difficile en Israël », a dit le Rabbin Shostak. « Même si nous sommes éloignés physiquement, cette campagne représente une façon tangible de montrer notre reconnaissance envers les soldats, les forces de sécurité et les secouristes qui protègent notre peuple. De plus, nous sommes fiers de pouvoir appuyer financièrement une petite entreprise avec des racines montréalaises et ayant un lien avec l’Académie Hébraïque ».
Rabbin Shostak a mené une campagne à l’école primaire de l’Académie Hébraïque avec pour objectif de ramasser 2 $ par enfant. Il en a ramassé 571, suffisamment pour couvrir 67 repas.
« Je suis très ému par la générosité de l’école et de la communauté », a dit Shmarya. « Il n’y a pas de mots pour exprimer combien nous sommes reconnaissants et combien les soldats et les secouristes sont touchés par ce geste. C’est très encourageant pour nous ici en Israël ».
