Par Rabbin Eddie Shostak, conseiller des programmes d’étude en Israël à l’école secondaire
Le rôle principal de l’éducateur juif consiste à aider ses élèves à revenir à leurs sources. À travers une étude juive engageante ainsi que des expériences juives significatives, les élèves devraient aspirer à accepter leur identité et à faire le lien entre leur passé et leur futur. Chacun découvrira son unicité et sa façon de contribuer à améliorer ce monde.
L’un des rôles les plus gratifiants de mon travail en tant qu’éducateur, est mon mandat en tant que conseiller des programmes d’étude en Israël. Un aspect de ce rôle consiste à amorcer une discussion avec les élèves du 5e secondaire concernant l’année qu’ils peuvent passer en Israël pour leurs études postsecondaires. Ensemble nous parlons de leurs attentes, de leurs objectifs et de leurs inquiétudes. Nous parlons aussi de ce qu’est une année en Israël, de quels obstacles ils auront à surmonter et de quels outils ils auront besoin afin de réussir.
La décision qu’ils prennent ensemble avec leurs familles n’est jamais facile. Il y a plusieurs enjeux académiques, affectifs, financiers, culturels, etc. à considérer. Pour ceux qui choisissent d’aller en Israël, leur expérience d’étudier la Torah en Israël, d’explorer la Terre et d‘interagir avec son peuple s’avèrent être des éléments critiques qui solidifient, contextualisent et complètent leur éducation reçue à de l’école juive.
Chaque année je voyage pour rendre visite aux élèves qui sont à la yeshiva ou au séminaire. Je prends le temps d’avoir de leurs nouvelles, de voir si nous les avons bien préparés, s’ils ont eu à faire face à certains obstacles et s’ils sont en train d’atteindre leurs objectifs pour l’année. Nous parlons aussi de leurs plans pour le futur et comment ils se réintègreront dans leurs communautés respectives, que ça soit à court ou à long terme.
Je reviens tout juste de mon voyage de cette année. C’était incroyable de voir les élèves s’épanouir chacun à leur propre façon, en étudiant et en donnant le meilleur d’eux-mêmes.
De plus, tout le monde sait que les conditions de sécurité en ce moment donnent une nouvelle dimension à leur expérience. J’ai vu de mes yeux un groupe de rabbins, enseignants et employés tout à fait professionnels et inspirants. Ensemble avec leurs élèves, ils ont fait preuve d’une extraordinaire résilience ainsi qu’une volonté de profiter au maximum de leur temps en Israël, que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur du Beit Midrash.
J’ai eu l’occasion de visiter la Yeshiva Ashreinu, un magnifique et unique programme, qui est malheureusement devenu célèbre suite au meurtre tragique d’Ezra Schwartz, HY’D plus tôt cette année. Le Rosh Yeshiva, Rabbin Gotch Yudin est un modèle de leadership fondé sur les véritables valeurs de la Torah. Il travaille courageusement à guider ses élèves et son personnel à travers les moments les plus difficiles.
Nous avons organisé des petites retrouvailles avec tous les élèves de Montréal. Dans un restaurant à Jérusalem en dehors des murs de la vielle ville, nous avons mangé, discuté, ri, et parlé de notre temps ensemble à l’école. Les élèves étaient curieux de savoir comment allait l’école sans eux et comment ils pouvaient aider avec le prochain groupe d’élèves qui pensent venir passer un an en Israël. Quelques élèves ont partagé des mots de Torah et tous étaient reconnaissants pour cette opportunité, pour ce cadeau.
Chaque année, en voyant nos élèves aussi à l’aise dans notre pays, je crois de plus en plus que cette expérience d’une année en Israël est vraiment indispensable.