Il n’est pas facile de jongler avec une vie de famille bien remplie et une carrière à temps plein. Pourtant, Ilana Krief a trouvé le moyen de poursuivre une troisième passion dans sa vie : entreprenariat. Avec dix ans d’expérience dans l’enseignement à la maternelle de l’Académie hébraïque, Krief, une épouse et mère de trois enfants âgés de 14 mois à sept ans rêve d’inventer une « application (app) » sur l’écriture préscolaire. Deux ans après le développement du prototype initial, l’application bilingue de Krief, « ABC learn and trace », est maintenant disponible au App Store et a reçu une excellente critique de bestappforkids.com
« Ma sœur Sandra et moi en parlions depuis longtemps, » dit Krief. « Elle est ingénieur en informatique et je lui ai toujours dit qu’il y avait un manque d’applications de bonne qualité pour enseigner les bonnes techniques d’écriture aux enfants ».
À l’Académie hébraïque, notre curriculum se concentre sur une instruction différenciée pour les différents apprenants. C’est en incorporant cette philosophie que nous avons travaillé sur le concept pour s’assurer que l’application va attirer tous les styles d’apprenants – visuel, auditif ou kinesthésique ».
Shauna Joyce, directrice intérimaire de l’école élémentaire, voit en Ilana un exemple d’ingéniosité et de détermination. « J’étais heureuse d’apprendre que l’une de nos enseignantes de l’Académie hébraïque partageait son expertise et contribuait à l’enseignement de l’écriture avec les élèves. C’est une excellente opportunité pour nos élèves et nos enseignants de profiter de ses connaissances ».
«ABC Learn and Trace » vise les enfants âgés de trois à six ans, il les aide à écrire les 26 lettres de l’alphabet en intégrant une animation joviale, de la musique pour enfants, des travaux pratiques attirants, un renforcement positif et tout ceci avec l’aide d’une charmante petite grenouille verte comme personnage principal.
« Il existe une certaine façon d’enseigner l’écriture », explique Krief, qui aime introduire la technologie dans sa classe. « Les enfants doivent apprendre les mouvements appropriés ; ils doivent apprendre à écrire une lettre en commençant par le haut et non par le bas. Ceci les aidera à mieux maitriser l’écriture cursive plus tard ».
David, le frère d’Ilana est un ingénieur civil qui a révisé l’application. Il a affiné les domaines que les deux soeurs voulaient améliorer. Évidemment, Krief a mesuré la fonctionnalité de l’application, ses valeurs de jeu et ses valeurs éducatives en l’introduisant aux enfants, les siens et ceux de ses amis.
Que disent ces derniers ? « Ils l’adorent. Ma fille de quatre ans dit toujours : je veux mon jeu préféré. Elle ne voit pas cela comme du travail ».
Les parents semblent l’aimer aussi. « J’aime cette application parce que c’est éducatif et ça amuse ma fille », a dit Yael Orzech, un parent de l’Académie hébraïque, dont la fille, Hailey qui est âgée de cinq ans et y joue à la maison. « Je n’ai rien vu de similaire, c’est convivial et un enfant peut s’en servir sans l’aide des parents ».
Tandis que les clients satisfaits continuent à promouvoir l’application de bouche-à-oreille. Krief souligne que son but n’était pas de faire de l’argent. « Notre but était de faire connaître ABC Learn and Trace, de retirer une certaine satisfaction d’avoir accompli ce travail et de partager notre méthode d’enseignement avec les autres ».
Lorsqu’on lui demande ce qu’elle ferait si elle devenait célèbre, Krief répond avec emphase : « Enseigner à l’Académie hébraïque est dans mon cœur et dans mon âme. J’adore la maternelle. Les enfants deviennent, d’une certaine façon, les miens pendant un an. L’enseignement fait partie de moi. J’adore travailler. Je veux continuer à faire une différence pour les enfants – surtout en maternelle, et en particulier pour deux ou trois enfants qui ont besoin d’une aide supplémentaire ».
Krief encourage les élèves qui ont besoin d’améliorer leurs habilités en écriture d’utiliser son app en classe et elle a formellement intégré ABC Learn and Trace dans le curriculum de la maternelle.
«Je suis fière de voir que le app a très bien réussi avec mes élèves», a dit Krief. «Les enfants aiment tracer les lettres et adorent l’animation. Le plus fascinant c’est qu’ils sont en train d’apprendre leur alphabet et de développer leurs habiletés de motricité fine tout en s’amusant».
Krief, sa sœur et son frère travaillent maintenant sur une deuxième application qui se concentrera sur les formes, les numéros et les lettres minuscules. «Éventuellement, nous comptons développer un curriculum complet qui comprendra des manuels pour enseignants, des cahiers de travail et des activités basées sur ABC Learn and Trace. Je ne me sens pas satisfaite lorsque je fais toujours la même chose ; j’ai des ambitions».
Nous sommes certains que dans peu de temps nous verrons arriver la série ABC Learn and Trace.